วัตถุโบราณจากเพิงหินแสดงให้เห็นว่ามนุษย์อยู่ในทะเลทรายลิตเติ้ลแซนดี้ที่ไม่เอื้ออำนวยอย่างน้อย 10,000 ปีเร็วกว่าที่เคยคิดไว้นักโบราณคดียุคดึกดำบรรพ์กำลังเริ่มสรุปเส้นเวลาของการอยู่อาศัยของมนุษย์ในออสเตรเลีย เมื่อปีที่แล้วนักวิจัยได้ยืนยันทฤษฎีที่เสนอครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ว่าโฮโม เซเปียนส์ได้มาถึงทวีปเกาะเมื่อ 50,000 ปีก่อน โดย ใช้เทคนิคใหม่ในการระบุอายุสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ โดยใช้เทคนิคใหม่ในการระบุอายุสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ ตามรายงานของ April Reese at Scienceนักวิจัยกำลังพบว่าผู้ที่อาศัยอยู่ในยุคแรกเริ่ม ซึ่งขณะนี้มีทฤษฎีว่าเริ่มตั้งรกรากในออสเตรเลียเมื่อ 65,000 ปีที่แล้ว ได้เดินทางไปยังทะเลทรายตะวันตกที่โหดร้ายของทวีปหลังจากพวกเขามาถึงเพียงไม่กี่พันปี
สิ่งประดิษฐ์ใหม่ถูกพบในถ้ำหินทรายขนาดเล็กที่เรียกว่า
Karnatukul(Serpent’s Glen) Rock Shelter ใน Little Sandy Desert ซึ่งเป็นอนุภูมิภาคของทะเลทรายตะวันตก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักโบราณคดียุคดึกดำบรรพ์ได้ค้นพบวัตถุ 25,000 ชิ้นจากที่พักพิง รวมถึงเครื่องมือหิน ร่างมนุษย์ และภาพวาดบนหินซึ่งครอบคลุมระยะเวลาหลายหมื่นปีของการยึดครอง เมื่อไม่นานมานี้ นักโบราณคดีเริ่มขุดค้นพื้นถ้ำ ภายใต้ชั้นหินทรายที่ตกลงมาจากเพดาน ทีมที่นำโดยนักโบราณคดี Peter Veth และ Jo McDonald จาก The University of Western Australia ในเมือง Perth ได้ค้นพบเครื่องมือหินรูปพระจันทร์เสี้ยว ซึ่งอาจจะเป็นส่วนของหอกหรือเคยใช้ แกะสลักไม้ การสืบอายุคาร์บอนด้วยคลื่นวิทยุของถ่านในชั้นตะกอนรอบๆ
แสดงให้เห็นว่าสิ่งประดิษฐ์มีอายุ 43,000 ปี ซึ่งแก่กว่าวัตถุโบราณในภูมิภาคนี้ประมาณ 10,000 ปี
นอกจากนี้ยังพบมีดโกนเหล็กอยู่บนพื้นซึ่งทีมงานมีอายุประมาณ 47,000 ปีที่แล้ว การค้นพบนี้มีรายละเอียดอยู่ในวารสารกรุณาหนึ่ง
สิ่งประดิษฐ์จากหินเป็นที่สนใจของนักวิจัยเป็นพิเศษ เพราะมันแสดงให้เห็นร่องรอยว่าถูกเลื่อยหรือมีด้ามจับติดอยู่ การตรวจสอบด้วยกล้องจุลทรรศน์เผยให้เห็นหลักฐานของเรซินที่ใช้ช่วยยึดใบมีดหินให้อยู่กับที่ ซึ่งเขียนประวัติศาสตร์การใช้เครื่องมือในทวีปนี้ใหม่ “นี่เป็นเวลามากกว่า 15,000 ปีก่อนตัวอย่างเครื่องมือประเภทนี้ในออสเตรเลียที่รู้จักอื่นๆ” แมคโดนัลด์กล่าวในการแถลงข่าว โดยสังเกตว่าเครื่องมือที่คล้ายกันนี้พบในภาคใต้และตะวันออกของออสเตรเลีย แต่ “มีอายุมากที่สุดถึง 4,000 ปีที่ผ่านมา”
เครื่องมือหิน
เครื่องมือหินอายุ 45,000 ปี มหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลีย
McDonald และ Veth เขียนที่The Conversationอธิบายว่าเครื่องมือหินประเภทนี้กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเนื่องจากสภาพอากาศของทวีปเปลี่ยนไปเนื่องจากเหตุการณ์ El Niño – การสั่นไหวทางใต้ที่เกิดขึ้นเมื่อ 4,000 ถึง 5,000 ปีก่อน แต่การปรากฏตัวของพวกเขาเมื่อนานมาแล้วและลึกเข้าไปในทะเลทรายเป็นหลักฐานว่าชาวออสเตรเลียในยุคแรกสุดมีทักษะบางอย่างในการสำรวจและใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมใหม่ “การค้นพบในปัจจุบันนี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าชาวออสเตรเลียกลุ่มแรกปรับตัวด้วยความเฉลียวฉลาดและความยืดหยุ่นในขณะที่พวกเขากระจายตัวอย่างรวดเร็วไปในทุก bioregion ทั่วประเทศ” พวกเขาเขียน
Rachel Wood ผู้เชี่ยวชาญด้านการหาคู่ด้วยเรดิโอคาร์บอนแห่ง Australian National University บอกกับ Reese of Scienceว่ามีปัจจัยบางอย่างที่อาจทำให้วันที่ไม่แน่นอนได้ ประการแรก ถ่านในตะกอนไม่จำเป็นต้องสร้างขึ้นโดยมนุษย์และอาจมาจากแหล่งธรรมชาติ หมายความว่าเครื่องมือและถ่านไม่เกี่ยวข้องกันโดยตรง นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่เครื่องมือจะเปลี่ยนจากเลเยอร์หนึ่งไปยังอีกเลเยอร์หนึ่งไปอีกนับพันปี แต่เธอยอมรับว่าเครื่องมือมีอายุอย่างน้อย 45,000 ปี
การวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่อาจค้นพบสิ่งประดิษฐ์ใหม่เพื่อยืนยันวันที่เหล่านี้เพิ่มเติมหรือเลื่อนออกไปให้ไกลยิ่งขึ้น เนื่องจากเทคโนโลยีการหาอายุด้วยคาร์บอนมีความน่าเชื่อถือถึงเพียงประมาณ 50,000 ปีในประวัติศาสตร์ จึงต้องใช้เทคนิคอื่นๆ เช่น การหาอายุด้วยความร้อนเพื่อย้อนอดีต
Jason Daley เป็นนักเขียนในแมดิสัน รัฐวิสคอนซิน เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ธรรมชาติ วิทยาศาสตร์ การเดินทาง และสิ่งแวดล้อม ผลงานของเขาปรากฏในDiscover , Popular Science , Outside , Men’s Journalและนิตยสารอื่นๆ
Credit : จํานํารถ
